Минимaлне температуре за почетни пораст и развој (клијање и ницање) износe 80 до 100С у земљишту. Оптимална температура у вегетацији је 220 до 250С. Надземни дио биљке измрзава на -1 0С. Ако се мраз јави када кукуруз има 6 или нешто више листова усјев бива уништен.
За добар принос потребно је довољно влаге у земљишту, око 500 до 600 mm падавина у току вегетације. Критични период за воду је фаза развоја 7 до 8 листова, а највећа потреба за влагом у фази свилања, оплодње и налијевања зрна.
Кукурузу највише погодују плодна, дубока, пропусна и растресита, а мање лагана пјесковита као и тешка глинаста земљишта. Кукуруз је биљка која захтјева неутралну ракцију земљишта, рН 6,5 – 7,0. Не препоручује се узгој на киселим земљиштима, као и на теренима са већим нагибом.
Кукуруз се најчешће сије у двопољном плодореду са пшеницом, али му најбоље одговара тропољни плодоред. Добри предусјеви су соја, дјетелине, грахорица и озима стрна жита. Треба избјегавати узгој у монокултури
